3. De stora processerna 1668-77. Kronologisk del 3.1. Dalarna Under pingsthelgen 1668 påbörjades i Älvdalen de rannsakningar, som skulle komma att bli upptakten till de stora processerna i Dalarna.^ Gertrud Svensdotter, en tolvårig flicka från Lillhärdal, som sedan fyra år bodde hos sin farfars syster i Älvdalen, började bekänna sällsamma ting. Hon togs genast i förvar hos länsmannen. Förhöret med henne leddes av kyrkoherden Lars Elvius. Rapport om det inträffade sändes till fogden i österdalarna, Johan Arwidsson, som genast underrättade landshövding Duwall." Vid ordinarie fjärdingsting i juni blev Johan Arwidsson ombedd av sockenmän, kyrkoherde och länsman att fortsätta förhören, ”efter domaren icke kunde komma.”^ Redan vid dessa inledande förhör har av allt att döma tortyr förekommit. I ett vittnesmål vid det senare extratinget uppger nämligen Gertrud Svensdotter, att en annan anklagad, Marit Matsdotter, i Blåkulla klagat på befallningsmannen, ”att han vid hållne fjärdingsting i nästförvekne juni månad hade satt henne i handklovar och hängt henne upp på väggen, viljandes därmed tvinga henne till bekännelse.”^ Misstankar yppas mot över tjugo personer, därav hälften barn.® Oroad av denna snabba tillväxt av oväsendet försökte landshövding Duwall organisera ett extrating ”förrän allmogen reser bort på sina slogor.” Det misslyckades emellertid och i avvaktan på ett ting efter slåttern sattes de misstänkta i starkt förvar.”® Vid det beramade tinget, som kom att hållas i början av september, spelade Gertrud Svensdotter alltjämt huvudrollen, men kretsen av misstänkta hade ökat. Ett trettiotal förhörs och döms, men ytterligare lika många omtalas i vittnesmålen och förs upp i en särskild förteckning för framtida bruk. Gertrud hade emellertid också uppgivit, att hon ursprungligen lärt sin trollkonst av en Märit Joensdotter i Lillhärdal. Lagläsaren Magnus Persson skickade fördenskull sitt protokoll i avskrift till befallningsmannen Olof Ström i Härjedalen, som redan den 17 september kunde ta upp saken vid ordinarie höstting i Lillhärdal. Elva dagar senare ankom också Gertrud Svensdotter och en annan, 17-årig flicka från Älvdalen för att vittna. Rannsakningarna 1 Svenskt historiskt magazin (1849), s 21, 24. Blåkulle-Färderna I, s 6. 2 ibid. 3 ibid., s 8. * österdalarnas dombok. Älvdalen sept. 1668, fol. 17. ULA. '' Svenskt historiskt magazin, s 20 ff. 6 Blåkulle-F. I, s 8 ff. 113 8
RkJQdWJsaXNoZXIy MjYyNDk=