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Pré-compréhension et savoir historique. La crise du modéle étatiste et les nouveaux contours de Thistoire du pouvoir Antönio Manuel Hespanha 1. La pré-compréhension de 1’historiographie juridico-politique Il y a quelques années, le malheureux historien italien R. Ruffilli mettait en rapport les thématiques (et aussi les perplexités) de 1’histoire politique (au sens d’histoire du pouvoir) contemporaine avec ce qu’il appelait la crise des institutions de TÉtat liberal représentatif, notamment en Italie.’ Pour ceux qui vivent de prés la situation actuelle dans son pays ou ceux qui assistent ä la dissolution des formes établies d’exercice du pouvoir dit officiel, soit dans 1’ordre interne, soit dans 1’ordre international, parler de crise serait aujourd’hui un euphémisme. Sous nos yeux, 1’institution État, telle qu’elle avait été construite par la théorie politique libérale, dépérit et se dissout. Et, avec elle, une serie de fagons exemplaires de vivre la politique ou de prendre contact avec le pouvoir (le suffrage, les partis, la loi, la justice officielle).^ Le méme imaginaire lié au paradigme État est en crise: 1’égalité, comme objectif politique, se voit confrontée ä la garantie de la différence; Pintérét commun cede devant des pretentions corporatistes ou particuliéres; le centralisme est aux prises avec toutes sortes de régionalismes; Pintention rationalisatrice capitule devant les ambitions libérales les plus radicales. Somme toute, 1’État abandonne de plus en plus Pimaginaire politique. Il avait été dessiné selon un architecture précise,’ qui prévoyait: (i) une séparation rigoureuse entre la «société politique» (1’État et ses institutions, munies d'imperium) et la «société civile» (le quotidien et ses arrangements «privés», contractuels, disponibles, ses positions de pouvoir), qui suppose la concentration du pouvoir en un seul lieu social, ce lieu imaginé il y a quatre siécles par Jean Bodin (la souveraineté); (ii) 1’institution d’une série de mécanismes de médiation, basés sur le concept de représentation (con^ue, de fagon volontariste, sous la forme d’un mandat). ' Crise dellc Stato e storiografia contemporanea, 1979. ’ Cf Hespanha 1993a. ■ V., le dessin liberal de I’btat, Chevalier 1978. sur

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