levande icke skulle falla dem till last, och ställde i församlingen krav på den tillträdande unge prästen att konservera änkan och draga försorg om företrädarens barn. Mindre åskådligt men lika verksamt styrdes många andra in i nytt äktenskap. I många fall var maken i början av sin levnadsbana, i andra fick änkan nöja sig med någon, som var äldre och änkeman. Änkemännen synes ha haft bättre utsikter i dåtidens samhälle, även om många gick under i samband med krigen och andra förföll till dryckenskap och lösdriveri. För många män som förlorat sin hustru blev nytt giftermål en social nödvändighet, för andra närmast en livförsäkring men för de flesta innebar ett nytt äktenskap med en fruktsam änka annan livshållning. Både män och kvinnor hade anledning att se fram emot flera äktenskap under sin livstid, och alla måste inse, att icke alla deras barn skulle komma att nå vuxen ålder. De källor, som jag har använt, ger oss en inblick i olika människoöden, en del präglade av samhällsklassens särskilda förhållanden. Vi rör oss huvudsakligen inom prästerskapet och ämbetsmannakåren, officerare och hovfunktionärer. Männen söker sig vanligen en hustru, först när han nått en tryggad anställning, vilket vanligen skedde vid - års ålder. Kvinnorna däremot blev tidigt bortgifta, många snart efter konfirmationen och könsmognaden. Icke sällan var åldersskillnaden mellan man och hustru betydande, ibland skrämmande. Gemensamt för alla dessa familjer är, att många hustrur dör unga i barnsäng eller kort tid efter barnets födsel, och att andra pinas till döds av många och svåra förlossningar. Många barn dör i späd ålder, och andra förolyckas i ungdomen, några genom drunkning, andra under våldsamma lekar. Pesten, som i flera omgångar drabbade delar av riket, ryckte bort många i alla åldrar. Vädrets makter påverkade försörjningen och välståndet i riket och drabbade alla som hade sin bärgning av lantbruk och skogsskötsel. Särskilt bekymmersamt blev det, när sjukdomar härjade i tider av missväxt eller översvämningar. Detta gällde även prästerskapet, som levde av boställets jord och i övrigt lönades in natura. Utvecklingen
RkJQdWJsaXNoZXIy MjYyNDk=