till vilken Vetenskapsakademien kan räknas. Lika mångbottnad som ökningen ter sig den påföljande minskningen. Flera faktorer bidrar till utvecklingen. Plötsligt efterfrågas ej längre akademien. Även här går det att finna såväl inre som yttre förklaringar. Utåt gör sig nedgången vad gäller såväl naturvetenskapernas som Vetenskapsakademiens tidigare så populära ställning i samhället alltmer märkbar, en utveckling som inletts redan under 1760-talet. Inom akademien avlider de stora männen, de som bidragit till dess status, och akademien står inför en generationsväxling samtidigt som en professionaliseringsfas tar sin början.29 Som en följd av uppkomsten av andra (vetenskapliga) akademier och sällskap, kom fortsättningsvis också ärenden som ditintills tillställts Vetenskapsakademien, att överflyttas till dessa.30 Även om antalet skrivelser med förfrågningar under 1770-talets första hälft ökar tydligt, kan och bör givetvis också skrivelserna ställas i relation till ärendefrekvensen inom förvaltningen. Sten Lindroth har påtalat hur ärendena inkom i en jämn ström århundradet igenom och hur akademien med dessa ärenden blev oumbärlig för staten. De skriftliga förfrågningarna inkom förvisso första tiden i en jämn, men framförallt liten ström. Än mindre blir ärendeströmmen efter 1775. Särskilt många skriftliga ärenden tillställs heller inte akademien under dess första 60 år, i genomsnitt mindre än två per år. Andelen av avsändarnas totala ärendemängd kan också betecknas som liten. Kommerskollegium, visserligen ett av de större kollegierna, handhade exempelvis 2-3000 ärenden varje år vid frihetstidens slut och den gustavianska tidens början.31 Vetenskapsakademien gavs möjlighet att yttra sig i ett ärende per år från detta kollegium, dvs. mindre än 1 ‰ av den årliga ärendeströmmen. Då egentligen få skrivelser med förfrågningar, i absoluta tal, inkom från alla av de ovan angivna avsändarna är en lika begränsad andel av det totala antalet ärenden hos respektive avsändare sannolik även för dem. Det tyder varken på 268
RkJQdWJsaXNoZXIy MjYyNDk=