Gösta Äqvist ordet gafol innebär visserligen skatt men kan också innebära avgift eller kostnad och kan alltså ha inneburit den affärsvinst, som Ottar betingade sig för att förmedla de eftersökta varornas transport och avsättning i andra trakter. Självfallet kan uttrycket avse en blandning av bägge dessa intäktstyper. Blandningen av skatteuppbördsman, självständig jägare och valfångare samt handlande ger åt Ottars verksamhet drag som inte så litet påminner omde senare birkarlarnas.^^ Ottar beskriver även för kung Alfred en resa som han företagit norröver runt nuvarande Nordkap och runt Kolahalvön in i bjarmernas land. Det framgår inte av hans berättelse i vilket syfte denna resa företagits; man kan utgå från att det rörde sig om en färd för att skaffa skinnvaror, något som framgår av uppgiften att landet om styrbord var helt öde utom att jägare eller fiskare eller fågelfängare hade tillhåll där. Beteckningen att landet var helt öde kan alltså endast innebära att det inte var uppodlat. Däremot måste det givetvis varit bebott just av dessa jägare, fiskare och fågelfängare. Att färder av detta slag måste ha varit lönande förrättningar framgår av den skildring, som ingår i Snorre Sturlassons Konungasagor.^^ I Olav den heliges saga kap. 133 beskrives en sådan färd till Bjarmeland, där kungen är ekonomiskt delaktig. Den företages på hans uppdrag av hans hirdman Carle på Langoy och dennes bror Gunnstein. De få oombett sällskap av kungens lenderman Tore Hund på Bjarkoy och hos Snorre är Bjarkoy i Hålogaland den enda Bjarkoy som överhuvudtaget omnämnes. Den norske kolonisationen anges nu ha sträckt sig till Gjesvzer straxt väster om nuvarande Nordkap. Slutet på resan blir dock tragiskt. Tore Hund slår ihjäl Carle och sänker dennes och Gunnsteins skepp efter att ha lagt beslag på allt det byte, som man erhållit i Bjarmeland. Administrationen av Hålogaland var också ordnad i form av sysslor. Hårek på Tjotta var Olav den heliges lenderman och syssloman i Hålogaland,^'* en uppgift somhan senare fick dela med Åsmund Grankjelsson när landet visade sig vara allt för stort för att vara en enda syssla. Denne Hårek hade i långa tider hand omhandeln med samerna och kungs376 Bosworth and Toller: An Anglo-Saxon Dictionnary, Oxford 1954, s.v. gafol, —Tax, tribute, rent, interest: Jämför beskrivningen i Kulturhistoriskt lexikon för nordisk medeltid (KLNM) under artiklarna Birkarl och Birkarlahandel. Saga Oläfs konungs hins helga. Den store saga om Olav den hellige . . . utgitt for Kjeldeskriftfondet av Oscar Albert Johnsen og Jon Helgason, Oslo 1941 ss. 346—359. Snorre Sturlasson: Kongesagaer, översatt av Anne Holtsmark og og Didrik Arup Seip, Oslo 1970, s. 359—365. Där ej annat angives hänför sig textreferat till denna översättning. Hänvisning sker vidare direkt till den saga, som avses. Olav den helliges saga kap. 105. Olav den helliges saga kap. 123.
RkJQdWJsaXNoZXIy MjYyNDk=