justitia et prudentia, kapitel 1 52 olika aspekter av de idéer, normer och värden som genomsyrade den rådande rättskulturen och samhället i stort.93 Den engelske idéhistorikern Quentin Skinner har utarbetat en talhandlingsteori, som har haft stor betydelse för utvecklingen av den politiska idéhistorien i Storbritannien ochUSA. Metoden omfattar tolkning av relationen mellan språk och handling. Fokus ligger på de lingvistiska och sociala funktioner som reglerar ett visst yttrande i en viss situation, vilket i sin tur påverkar på vilket sätt ett yttrande används. Skinner menar att om man verkligen skall förstå en text krävs det att man läser den i sitt historiska sammanhang. Texttolkning kräver alltså en noggrann rekonstruktion av textens intellektuella kontext: vilken debatt förekom texten i? Vilken genre tillhör den? Hur utformades den? Vilka bredare språkliga kontexter (det som Skinner kallar ”ideologi” eller ”språk”) fanns tillgängliga för författaren att arbeta med? Vilka begrepp används? Skinner menar att historiens värde ligger i att visa skillnaderna, och inte likheterna, mellan vår tids och forna tiders tänkande. Vidare vill Skinner betona att en person alltid gör något i och med sina handlingar i tal och skrift: utöver den rent språkliga informationen har man ett syfte eller något som man vill uppnå med uttalandet. För att kunna uppfatta detta syfte måste man vara förtrogen med det sammanhang i vilket yttrandet fälldes. Dessa sammanhang beskriver Skinner som ”konventionsstyrda diskurser”. Det är först då man är förtrogen med ett sammanhang somman kan upptäcka om ett uttalande bryter mot diskursens eller sammanhangets normer. Yttrandet är alltså beroende av kontexten.94 Denna metod torde vara lämplig att använda på ett rättshistoriskt material där en stor del av forskningsuppgiften går ut på att tolka yttranden. Dessa yttranden ingår i hög grad i ett system med klart fastlagda konventioner. Yttrandena utgör också argument för att övertyga motparten, domaren eller lagstiftaren om att man har rätt i sin sak. Det är därför i detta sammanhang extra viktigt att känna till i vilken kontext som yttrandet tillkom i. Skinner benämns emellanåt som begreppshistoriker, en forskningsinriktning som annars brukar förknippas med den tyske historieteoretikern Reinhart Koselleck. Både Koselleck och Skinner intresserar sig för hur innebörden av olika begrepp framträder i hur begreppet har använts under 93 Collstedt, Christopher 2007 s. 20. 94 Meaning and Context. Quentin Skinner and his Critics 1988 s. 68ff. Se även Skinner, Quentin 2002.
RkJQdWJsaXNoZXIy MjYyNDk=