I. För kyrka, stat och folk Omden lokala rättvisans vardag Att med lokala studier söka ny kunskap ommänniskors levnadsvillkor och om sammanhang som sträcker sig längre än den enskilda socknen eller staden har blivit allt vanligare hland historiker. Det kan bland annat ske med hjälp av statistiska metoder, men ofta är arbetsinsatsen då så stor att man måste begränsa forskningen till en eller ett fåtal lokala områden och därmed är det svårt att generalisera resultaten till att gälla större områden, till exempel ett helt land. Detta hindrar inte att man i mönster, som återfunnits i några få områden, kan dra slutsatser av större räckvidd. Lokalsamhällen i ett visst historiskt sammanhang har påverkats av likartade faktorer och haft likartade grundläggande behov att lösa vissa frågor. Detta gäller även när man studerar hur rättvisan fungerade på lokal nivå i det förindustriella Sverige. De teorier som bildat utgångspunkt för denna undersökning av vad somhände vid tingsrätten i Gullbergs härad och Säbrå tingslag samt vid rådstuvurätten i Linköping och Härnösand kunde lika gärna ha avsett andra delar av den svenska landsbygden eller andra svenska städer vid samma tid. Många saker har till och med en räckvidd utanför Sverige. Det finns stora olikheter mellan lokalsamhällen i 1600-talets Sverige, England, Frankrike eller New England, men när det gäller rättssystemens sätt att arbeta finner man förbluffande ofta likheter. Att studera konflikter som utspelas vid domstolarna är också ett sätt att öka kunskapen om människors vardagsliv och tankar, deras »mentalitet» för att låna ett populärt uttryck. Man kan invända att brott och konflikter bara speglar det onormala i samhället, det extrema. Yves Castan påpekar dock att de flesta saker som avhandlas trots allt är ganska »vanliga». De extrema brotten är i klar minoritet och de flesta som kommer till domstolarna är »vanliga» människor. Dessutom avslöjas många mönster »i förbigående» under de diskussioner som protokollförs.' Under de senaste decennierna har det vuxit framen bild av rättvisans praxis i det förindustriella samhället i den internationella litteraturen. I Sverige har forskarnas intresse ökat påtagligt under senare år. Min egen studie ingår i ett projekt som avser utvecklingen av den lokala rättvisan från 1600-talets början till 1800-talets mitt. Arbetet har skett i samverkan med Eva Österbergs projekt vid Efistoriska institutionen i Lund med likartade syften.- ' Castan 1971, s. 1 IS—1 19. ’ Hva Österberj; 1987, s. 473-504. Eva Österberg och Dag Lindström 1988. Dag l.indström 1988.
RkJQdWJsaXNoZXIy MjYyNDk=