235 slutet av 1400-talet nämndens inflytande ökade, så att man frammot mitten av 1500-talet kan börja tala om en övergång från häradsting till häradsrätt. Inomdenna yttre ramhar i undersökningen passerat förbi personer som under seklernas lopp gett innehåll åt verksamhetn. Vid sidan av häradshövdingarna var det nämnden, befolkad av häradernas förtroendemän, samt kronans och läntagarnas fogdar. Nämnden var folkets röst vid tinget och nämndemännen svarade för en kontinuitet genom århundradena, vilket kunnat belysas i undersökningen. Ur deras led rekryterades ersättare och någon gång även häradshövdingar. Mycket talar för att kronans fogdar var betydelsefulla personer på häradstingen. Denna del av deras verksamhet har föga uppmärksammats av forskningen och framträder endast glimtvis i undersökningen, här finns mera att göra. Huvudperson och ledare vid häradstingen var häradshövdingen eller, i förekommande fall, häradshövdingens ersättare. Båda var de till övervägande delen lågfrälse män ur häradet. Häradshövdingarna var ofta besläktade med varandra och många gånger förekom ämbetet tidigare i släkten. Man vet inte mycket omdem som personer. De bevarade fragment,somger glimtar ur deras liv, tyder på att de var driftigamän, många gånger på väg uppåt på samhällsstegen. Genom häradshövdingeämbetet ökade de sitt inflytande och sina inkomster. Häradshövdingeämbetet var en hörnsten i samhällssystemet och det mesta tyder på att de utövande häradshövdingarna väl fyllde sin uppgift. De tillhörde ett mellanskikt som på många sätt bar upp samhället. Förvisso finns det mer att hämta ur arkiven om häradshövdingarna. Denna undersökning har endast utnyttjat ett begränsat urval och har främst behandlat häradshövdingeämbetets yttre förhållanden. Det finns mycket material att ytterligare bearbeta. För att få en klarare bild av häradshövdingarna måste då också rättvisans handhavande vid häradstingen närmare studeras. Häradshövdingarna under senmedeltiden och Gustav Vasas tid är väl värda ett sådant utvidgat studium.
RkJQdWJsaXNoZXIy MjYyNDk=